3.1. Caracterización del socio- ecosistema del páramo
En cuanto al ámbito socio- cultural, las comunidades Pulinguí San Pablo y Chorrera Mirador, conformadas por 186 habitantes, están autoidentificadas como indígenas y pertenecientes al pueblo Puruhá, evidenciándose una población mayoritariamente joven de entre 15 y 19 años (INEC, 2010). La principales fuentes de ingresos para estas comunidades son la ganadería, agricultura y turismo, lo cual genera niveles de migración equivalente a un 15,6% (18 casos de migración), y 1,5% en migración externa (2 casos de migración a Estados Unidos). Estas comunidades tienen acceso a servicios básicos como energía eléctrica y agua entubada. Además cuentan con servicios de comunicación como radio y televisión y accesibilidad.
En cuanto a lo ambiental, Pulinguí San Pablo y Chorrera Mirador se ubican sobre los 3000 msnm, posee una temperatura de 6° C y una precipitación anual de 1000 mm (GAD Parroquia-Rural de San Juan, 2011). Este sector posee dos estaciones: lluviosa (entre enero y abril alcanzando una precipitación de 1000 mm/año) y seca (entre mayo y septiembre), presentándose heladas constantemente ya que los vientos son fuertes. Los suelos son de origen volcánico, (son negros, profundos y de textura media) en los cuales se observa una topografía irregular con pendientes que sobrepasan el 50%, destacando el Nevado Chimborazo (6.310 msnm). Las comunidades tienen una extensión de 4567,20 ha. de las que el 97,84% corresponde a zonas de páramo (4468,7 ha), el 2,06% se caracteriza por ser pastos y cultivos (93,9 ha), mientras que el 0,10% son zonas pobladas (4,6 ha). De acuerdo con Sierra, (1999) este ecosistema se divide en tres tipos de vegetación: 1) Herbáceo (se localiza entre los 3400 - 4300 msnm, con presencia de vegetación herbácea como Azorella, Calamagostris); 2) Seco (se ubica entre los 3500 - 4200 msnm, y está conformado por especies de Chuquiraga, Senecio y Plantago spp); 3) Gelidofitia (se localiza sobre los 4700 msnm y es una zona anexa a las nieves perpetuas con presencia de algunos líquenes).
Específicamente, la cobertura vegetal está representada por páramo herbáceo (37,8%), páramo seco y zonas de ríos (32,2%), gelidofitia (19,0%) y finalmente zonas de producción (11%) en las cuales las especies de Bidens andicola, Tipillo sp. Plantago australis, Chuquiraga jussieui (37,0%) son aprovechadas para la medicina; las especies de Andreana sp, Grimmia sp, Lycopodium clavatum L. (22,0%) tienen un uso turístico; las especies de Hypochaeris sessilifolia, Hypochaeris sessiliflora son utilizadas como alimentación para animales (19,4%); las especies de Solanum tuberosum, Vicia faba, Ordeum vulgare, Ullucus tuberosus(13,6%) sirven para alimentación de pobladores, y las especies Calamagrostis intermedia, Hipericum juniperium (8%) se usan como leña. Se ha registrado además la presencia de 18 especies de fauna de las cuales, el 72% se localizan en el páramo herbáceo y el 28% en el páramo seco, las mismas que son aprovechadas por el turismo en un 89% (siendo las más representativas Lesbia victorae, Pyrocephalus rubinus, Buteo magnirostris, Oreotrochilus chimborazo, Turdus serranus), y el 11% para alimentación de pobladores (Lama glama, Silvylagus brasilensis).
En cuanto al suministro de servicios ecosistémicos en el sector se describen los siguientes: 1) Aprovisionamiento: el principal servicio es el agua, con su red hidrológica del río Chimborazo formado a partir del río Pulinguí y vertientes de la Chorrera, misma que tienen una capacidad de 6 litros/s y presenta un análisis físico- químico estable, ya que tiene un pH neutro (6,7), una conductividad eléctrica no salina (311) y potasio bajo (2,5), encontrándose de esta forma dentro de los rangos permisibles para regadío. Además Pulinguí San Pablo y Chorrera Mirador en sus diferentes tipos de vegetaciones tienen una capacidad de retención de 7´101.064,10 metros cúbicos de agua (GAD Provincial de Chimborazo, 2014). 2) Regulación: el principal servicio es la regulación hídrica, ya que existe una capacidad de agua por unidad de volumen (80-90% por cm3) (Ministerio del Ambiente, 2012), gracias a factores como humedad, temperatura y concentración de carbono orgánico en el suelo. 3) Culturales: los principales servicios son: a.- estético, el sector cuenta con atractivos turísticos como el Bosque de Polylepis, Templo Machay (ubicado a 4668msnm), Cascada La Chorrera (ubicado a 3720 msnm, tiene una altura de hasta 100m), Nevado Chimborazo (6268msnm) donde se combina la belleza del paisaje, su biodiversidad y la cultura; b.- turismo, ya que en el lugar se desarrollan las modalidades de turismo comunitario y de aventura.
En cuanto al ámbito económico, las principales actividades del sector son: a) Agricultura, generalmente se cultiva papa y haba, (utilizados para el autoconsumo) para el cual se emplea tractor, además agroquímicos, por lo cual el uso de abonos orgánicos no está muy generalizado entre la población; además no existe un sistema en el cual se pueda aprovechar los desechos orgánicos en los cultivos. b) Ganadería, estas comunidades desde hace pocos años están emprendiendo la producción de camélidos andinos (Lama glama, Lama pacos) como parte del Programa Reintroducción de Camélidos Sudamericanos impulsado por el Ministerio del Ambiente. Los individuos han sido destinados para incrementar la población de estas especies contando con un total de 20 individuos en la comunidad Pulinguí San Pablo y de 150 individuos en la comunidad Chorrera Mirador. c) Turismo Comunitario, modalidad que en el año 2013 recibió un flujo de 305 turistas, quienes fueron atendidos en el Centro de Turismo Casa Cóndor, el cual dispone de 30 plazas, servicios de hospedaje alimentación, transporte interno con 10 caballos (Corporación de Turismo Comunitario de Chimborazo, 2012), el mismo que aprovecha 4 atractivos (3 de categoría sitio natural y 1 de categoría manifestación cultural). Adicionalmente en la zona se desarrolla turismo de aventura a través de la atención a turistas en el Mountain Lodge Estrella del Chimborazo, el cual cuenta con 16 plazas, y servicios de hospedaje y alimentación. Además está presente la operadora de turismo Puruhá Razurku (que se dedica a la prestación de servicios turísticos en la zona).
En cuanto al ámbito político- administrativo, históricamente sus tierras son comunitarias; en la época de las haciendas (año 1960) este territorio fue propiedad de la hacienda García y con el surgimiento de la expropiación de las mismas (año 1980), estos predios pasaron a ser propiedad de los comuneros - habitantes del sector. Con el tiempo y el incremento de la población surge la necesidad de producir y generar recursos alimenticios y económicos, por lo tanto, se transformaron en tierras individuales para constituirse en sistemas de herencias ancestrales y a la vez en sistemas mercantiles (compra-venta de los predios). El total del territorio es de 4567,2 ha, de estas, el 2,2% son zonas pobladas y destinadas para pastos y cultivos.
En estas comunidades se practica el pleno derecho a la autonomía y al autogobierno. Los habitantes eligen a las autoridades (presidente, vicepresidente, secretario, tesorero, vocales) en asambleas comunitarias con la participación de todos los pobladores. Las instituciones que trabajan en el sector son 3 de tipo público y 1 de tipo comunitario: Ministerio del Ambiente con capacitaciones en turismo y con el programa Socio-Páramo se impulsa la conservación del páramo (desde el año 2012). El Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de Chimborazo que promueve el manejo y cogestión de la microcuenca del río Chimborazo (desde el año 2013). El Gobierno Autónomo Descentralizado Parroquial Rural San Juan lleva a cabo el programa conservación ambiental (desde el año 2012). La Corporación para el Desarrollo del Turismo Comunitario de Chimborazo que impulsa la implementación de proyectos de turismo comunitario y capacitaciones (desde el año 2009), los mismos que en la actualidad se encuentran vigentes.
3.2. Determinación de objetos de conservación del socio-ecosistema páramo
Se identificaron 4 objetos de conservación (Tabla 1), mismos que representan las siguientes características: a) Categoría, 3 son de categoría sitio natural y 1 de categoría manifestación cultural. b) Características físicas, los objetos de conservación se ubican entre los 3748 y 4671 msnm y poseen una temperatura promedio de 5 °C. c) Valoración, los objetos de conservación son sensibles al cambio (2M), razón por la cual se encuentran en proceso de deterioro (2PD); presentan una importancia intrínseca con el 50% por su conectividad (Prácticas productivas ancestrales, Páramo herbáceo) y con el 50% por su representatividad (Páramo seco, Microcuenca del río Chimborazo). En cuanto a servicios ecosistémicos, el 67% brinda servicios de suministro (1S), mientras que el 33% son de regulación (3R). Además, la presencia de fauna es alta (1 A) en el páramo seco, media (2M) en el páramo herbáceo y baja (1B) en la microcuenca. Adicionalmente el uso actual de los objetos de conservación es económico con el 75% (2E), y turístico (1T) con el 25%.
Tabla 1
Determinación de objetos de conservación
Estos objetos de conservación calificados en torno a los parámetros de tamaño, condición y contexto paisajístico, arrojaron como resultado un promedio general de 3,3 (Tabla 2), lo cual significa que la viabilidad es “Buena”, es decir, que los objetos identificados se encuentran en proceso de deterioro; sin embargo sus impactos se los puede minimizar con acciones adecuadas y con el compromiso y participación activa de los involucrados, ya que estos objetos ejercen influencia directa sobre el funcionamiento del socioecosistema, el flujo de servicios ecosistémicos y por ende el bienestar humano de sus beneficiarios.
Tabla 2
Viabilidad de objetos de conservación
(Muy bueno = 4 - 3,6) (Bueno = 3,5- 2,6) (Regular = 2,5 - 1,1) (Malo = 1- 0)
3.3. Formulación de estrategias de conservación del socio-ecosistema páramo
Ante las amenazas identificadas en el socio-ecosistema, la aplicación de estrategias contribuirá al proceso de conservación y uso sustentable del páramo; adicionalmente, permitirá que los actores que tienen competencia en la gestión del páramo sumen esfuerzos.
3.3.1 Estrategias de conservación del objeto “prácticas productivas tradicionales”
La pérdida de la tradición y la desvalorización cultural son las presiones que degradan de forma moderada el recurso (ponderación de 2,5=Medio), las cuales están impulsadas a una escala local por la adopción de nuevas formas de vida y cambios en la forma de subsistencia de los pobladores locales (ponderación de 3,5=Alta). Para manejar las presiones y minimizar las fuentes de presión en el objeto de conservación se plantea como estrategia la “evaluación del componente biocultural del socio ecosistema”, misma que contribuirá al conocimiento y re-valorización de las prácticas productivas tradicionales en los pobladores locales (Figura 1).
Fig. 1:
Amenazas-estrategias prácticas productivas tradicionales
3.3.2. Estrategias de conservación del objeto “páramo seco”
La erosión y compactación del suelo son las presiones que degradan de forma severa el recurso (ponderación de 3=Alta), las mismas que están impulsadas a una escala local por la variabilidad climática y el pastoreo de ganado no permitido (ponderación de 2,6=Medio). Para manejar las presiones y minimizar las fuentes de presión del objeto de conservación se plantea como estrategias la “evaluación del estado de conservación del componente biótico del ecosistema páramo”, y la “implementación de buenas prácticas de turismo sostenible en las comunidades”, las que contribuirán al conocimiento del estado de salud del ecosistema para su conservación y manejo, y a la consolidación de alternativas económicas que permitan minimizar actividades económicas incompatibles con la conservación del páramo (Figura 2).
Fig. 2:
Amenazas-estrategias páramo seco
3.3.3. Estrategias de manejo del páramo herbáceo
La quema de páramo, el incremento de la actividad agropecuaria no permitida, y la erosión del suelo son las presiones que degradan de forma severa el recurso (ponderación de 3,5 Alta), las mismas que están impulsadas a una escala local por una cultura socio-económica incompatible con el ecosistema, la creencia de atracción de lluvias, y la aplicación de inadecuadas técnicas agrícolas (ponderación de 3,2=Alta). Para manejar las presiones y minimizar las fuentes de presión del objeto de conservación se plantean como estrategias la “forestación y reforestación de zonas de páramo degradadas”, la “implementación de buenas prácticas en la actividad agrícola”, y el “mejoramiento de la producción pecuaria”, que contribuirán en la restauración ecológica del páramo, al desarrollo económico y seguridad alimentaria de la población local (Figura 3).
Fig. 3:
Amenazas-estrategias páramo herbáceo
3.3.4. Estrategias de manejo de la microcuenca del Río Chimborazo
La contaminación, la pérdida de vertientes de agua, y los conflictos por el acceso y distribución del agua son las presiones que degradan de forma severa al recurso (ponderación de 3,0=Alta), las mismas que están impulsadas a una escala local por la descarga de fertilizantes y desechos sólidos, quema de pajonales y almohadillas, el pisoteo y sobrecarga de animales en las vertientes, y la canalización de agua (ponderación de 3,2=Alta). Para manejar las presiones y minimizar las fuentes de presión del objeto de conservación se plantean como estrategias la “aplicación de buenas prácticas para la siembra y el uso del agua y el “fortalecimiento organizacional del comité de cogestión del agua”, las mismas que contribuirán en el incremento del valor hidrológico del páramo y en el mejoramiento de la relaciones entre las comunidades para la conservación y uso del agua (Figura 4).
Fig. 4:
Amenazas-estrategias microcuenca del Río Chimborazo
